Als frühe Behandlungsmaßnahme wird die lose Zahnspange vor allem bei Kindern zur Wachstumskoordination und Kiefereinstellung während der Zeit des Zahnwechsels (9-12 Jahre) eingesetzt. Sogenannte funktionskieferorthopädische Geräte normalisieren Bisslage und Muskelfunktion, indem sie die Kräfte der körpereigenen Weichteile nutzen und auf Kiefer und Zähne übertragen. Sie unterstützen die optimale Einstellung der Verzahnung und harmonisieren die Lage der Kiefer zueinander.

Ein zu diesem Zweck häufig angewendetes Gerät ist der Bionator, eine lose Zahnspange, die bei jedem Schlucken und Sprechen die Zahn- und Kieferstellung und damit auch die Gesichtspartie auf natürliche Weise formt. Dadurch kann die Haltung von Kopf und Wirbelsäule verbessert, die Nasenatmung und die korrekte Mundraumentwicklung gefördert, Stoffwechsel, Muskulatur und Skelettsystem insgesamt positiv beeinflusst werden.

Der sogenannte Funktionsregler nach Fränkel reguliert Wachstums- und Lage-Anomalien im Ober- und Unterkiefer durch die Beeinflussung der Kiefermuskulatur vom Mundvorhof aus. (Der Mundvorhof ist der Bereich zwischen Zahnreihe und Wangen.) Indem er die Muskulatur abhält, kann in ausgewählten Bereichen das Knochenwachstum angeregt und auf diesem Wege eine Fehlstellung beseitigt werden.

Bei Erwachsenen werden lose Zahnspangen unter anderem für leichte Stellungskorrekturen eingesetzt. Dazu verwenden wir das System Invisalign®, durchsichtige Schienen, die zum Essen und zur Zahnhygiene herausgenommen werden.

Bei bestimmten Beschwerdebildern ist bei Erwachsenen eine Schienentherapie indiziert, die Haltungsfehler ausgleicht, Schmerzen lindert oder Kieferknacken reduziert bzw. ganz therapiert. Sind die Beschwerden beseitigt, schließt meist eine Behandlung mit einer festen Zahnspange an.

Zu den losen Zahnspangen gehören auch die Retentionsgeräte wie der Positioner oder der Hawley Retainer. Der Positioner ist eine aus Silikon gefertigte transparente und elastische Schiene, mit deren Hilfe nach dem Entfernen der festen Zahnspange letzte Feineinstellungen vorgenommen werden können. Der Hawley Retainer besteht aus einer dünnen Kunststoffplatte und einem umlaufenden Drahtbogen. Er dient der Fixierung des Ergebnisses nach Abschluss der Behandlung.